อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของสหรัฐฯ พยายามเข้าถึงนักท่องเที่ยวได้ง่ายขึ้น

ข้อกำหนดวีซ่าที่ผ่อนคลาย ลดเวลารอที่สนามบิน และส่งเสริมการเดินทางของเยาวชน ซึ่งมองว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเติบโตของการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน

ซัมมิทเคาน์ตี้ — ประเทศบนที่สูงของโคโลราโดอาจได้รับประโยชน์ — อย่างน้อยก็ทางอ้อม — จากความพยายามอย่างกว้างขวางในการส่งเสริมการเยือนสหรัฐอเมริกาของนานาชาติ ภายใต้กลยุทธ์การเดินทางและการท่องเที่ยวระดับชาติที่พัฒนาโดยฝ่ายบริหารของโอบามา กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เพิ่มพนักงาน 100 คน และขยายเวลาดำเนินการยื่นขอวีซ่านักท่องเที่ยวในจีนและบราซิล ซึ่งทั้งสองแห่งถือเป็นตลาดสำคัญสำหรับตลาดการท่องเที่ยวสหรัฐฯ สิ่งอำนวยความสะดวกด้านกงสุลแห่งใหม่ในกรุงปักกิ่งควรเพิ่มความสามารถในการสัมภาษณ์วีซ่าอีก 50 เปอร์เซ็นต์ และเจ้าหน้าที่กงสุลในบราซิลสามารถยกเว้นการสัมภาษณ์สำหรับผู้สมัครที่อายุต่ำกว่า 15 ปีและอายุมากกว่า 66 ปีได้แล้ว พื้นที่ สมาคมการท่องเที่ยวแห่งสหรัฐอเมริกา เชื่อว่าสามารถทำได้มากกว่านี้เพื่อกระตุ้นการเดินทาง ซึ่งอาจเพิ่มงานใหม่นับพันตำแหน่ง และส่งผลให้ธุรกิจในอเมริกามีรายได้หลายล้านดอลลาร์ “อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวชื่นชมความตั้งใจของประธานาธิบดีที่จะทำงานร่วมกันในการพัฒนายุทธศาสตร์ระดับชาติสำหรับการเดินทางและการท่องเที่ยว” โรเจอร์ ดาว ประธานและซีอีโอของสมาคมการท่องเที่ยวแห่งสหรัฐอเมริกากล่าว “ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจจะมีนัยสำคัญ ด้วยการปฏิบัติตามนโยบายเพื่อส่งเสริมการเดินทางไปและภายในประเทศของเราให้ดีขึ้น เราสามารถดึงดูดส่วนแบ่งที่มากขึ้นของตลาดการเดินทางเพื่อธุรกิจและการพักผ่อน ซึ่งจะหมายถึงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับเศรษฐกิจของเราและการจ้างงานหลายแสนตำแหน่งในสหรัฐฯ” ในการยื่นความคิดเห็นเกี่ยวกับยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวและการเดินทางระดับชาติ USTA ได้ประกาศเป้าหมายโดยรวมในการแย่งชิงส่วนแบ่งร้อยละ 17 ของตลาดการเดินทางระยะไกลระหว่างประเทศทั่วโลก ด้วยการเดินทางระยะไกลทั่วโลกที่คาดว่าจะเติบโตร้อยละ 40 ในช่วงทศวรรษข้างหน้า การบรรลุเป้าหมายนั้นภายในปี 2015 และการรักษาระดับนั้นไว้เป็นเวลาห้าปีจะส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางมายังสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น 98 ล้านคน ซึ่งในทางกลับกันจะสร้างรายได้โดยตรงจำนวน 390 ล้านเหรียญสหรัฐ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางและงาน 1.3 ล้านตำแหน่ง ตามตัวเลขของ USTA อุตสาหกรรมยังต้องการให้กระทรวงการต่างประเทศให้บริการกงสุลออนไลน์เป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น โดยแปลคำร้องวีซ่าเป็นภาษาแม่ และต้องการเห็นการฝึกอบรมการบริการลูกค้าเพิ่มเติมสำหรับเจ้าหน้าที่กงสุล แผนยุทธศาสตร์ระยะยาวสำหรับการเปิดสำนักงานวีซ่าแห่งใหม่ในตลาดที่มีการเติบโตสูงก็มีความสำคัญเช่นกันในการรักษาการเติบโตของการท่องเที่ยวเอาไว้ คำแนะนำอื่นๆ ได้แก่ การตัดใบสมัครสำหรับนักเดินทางที่ยินดีสมัครในช่วงเวลาที่มีนักท่องเที่ยวไม่มาก และในทางกลับกัน เสนอวีซ่าแบบเร่งด่วนด้วยค่าใช้จ่ายพิเศษ รวมถึงการอนุญาตให้ผู้ถือวีซ่าที่มีอยู่สามารถต่ออายุเอกสารของตนในสหรัฐอเมริกา บางทีอาจเป็นขั้นตอนเดียวที่ใหญ่ที่สุด รัฐบาลอาจดำเนินการขยายโครงการยกเว้นวีซ่า ซึ่งจะทำให้ชาวต่างชาติสามารถเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกาได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าอย่างเป็นทางการ นักเดินทางประมาณ 17 ล้านคนจากประเทศที่ไม่ต้องใช้วีซ่าเดินทางมาเยือนสหรัฐฯ ทุกปี โดยร้อยละ 65 ของนักท่องเที่ยวทั้งหมดในปี 2010 ใช้จ่ายเงินมากกว่า 61 พันล้านดอลลาร์ สนับสนุนงาน 433,000 ตำแหน่ง และสร้างรายได้ภาษีของรัฐบาลได้ 9 พันล้านดอลลาร์ USTA ต้องการให้กระทรวงการต่างประเทศเริ่มการเจรจายกเว้นวีซ่าทวิภาคีอย่างเป็นทางการในประเทศต่างๆ รวมถึงบราซิล โปแลนด์ ชิลี อาร์เจนตินา และโครเอเชีย กฎหมายสองพรรคที่อยู่ระหว่างดำเนินการในสภาและวุฒิสภาอาจทำให้กระทรวงของรัฐดำเนินการดังกล่าวได้ง่ายขึ้น ขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาความปลอดภัยบริเวณชายแดน นอกจากการผ่อนคลายข้อกำหนดทางกฎหมายแล้ว สหรัฐฯ ยังสามารถต้อนรับนักเดินทางได้มากขึ้นด้วยการเพิ่มจำนวนพนักงานและลดเวลารอในการเข้าสนามบิน USTA ยังต้องการความโปร่งใสมากขึ้น โดยได้รับคำสั่งให้รายงานต่อสภาคองเกรสในช่วงเวลารอที่สนามบิน บ๊อบเบอร์วิน 15 Mar 2012 http://summitcountyvoice.com/2012/03/15/u-s-tourism-industry-seeks-easier-access-for-travelers/