โปรแกรมวีซ่านักเรียน กฎใหม่ ปัญหาเดิมๆ

JACKSON, นางสาว (AP) — กระทรวงการต่างประเทศยอมรับต่อสาธารณะว่าโครงการแลกเปลี่ยนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดโครงการหนึ่งทำให้นักศึกษาวิทยาลัยต่างประเทศเสี่ยงต่อการถูกแสวงหาผลประโยชน์ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่ากฎระเบียบใหม่ที่หน่วยงานผลักดันนั้นจะทำได้เพียงพอที่จะหยุดการละเมิดหรือไม่ กฎที่ได้รับการแก้ไขมีจุดมุ่งหมายเพื่อเปลี่ยนความรับผิดชอบเพิ่มเติมไปยังหน่วยงาน 53 แห่งที่แผนกกำหนดผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการในโครงการท่องเที่ยวทำงานภาคฤดูร้อน J-1 ในอดีต ผู้ให้การสนับสนุนจำนวนมากได้ทำหน้าที่เหล่านั้นให้กับผู้รับเหมาที่เป็นบุคคลที่สาม ทำให้ผู้สนับสนุน "เป็นเพียงผู้จัดส่งวีซ่า J-1" ตามกฎใหม่ที่เสนอโดยกระทรวงการต่างประเทศที่เผยแพร่ในฤดูใบไม้ผลินี้ใน Federal Register ผู้ตรวจสอบของรัฐบาลกลางวิพากษ์วิจารณ์แผนกนี้มานานหลายปีที่ต้องพึ่งพาผู้สนับสนุน ซึ่งบางคนทำเงินหลายล้านดอลลาร์จากนักเรียน J-1 เพื่อดูแลโครงการและสอบสวนข้อร้องเรียน อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบใหม่กำหนดให้พนักงานกระทรวงการต่างประเทศควบคุมดูแลโดยตรงเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ส่งผลให้ผู้สนับสนุนมีอิสระที่จะตรวจตราตัวเองและพันธมิตรต่อไป การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะมีผลในวันที่ 15 กรกฎาคม ซึ่งสายเกินไปสำหรับนักเรียนหลายพันคนที่อยู่ในประเทศแล้วและต้องทำความสะอาดห้องพักในโรงแรม โต๊ะรอ และทำงานเคาน์เตอร์ชำระเงินอีกฤดูกาลหนึ่ง นักเรียนที่มาเยือนด้วยวีซ่า J-1 ถือเป็นเหยื่อในอุดมคติ เพราะพวกเขาอยู่ที่นี่ชั่วคราวและอาจไม่รู้ว่าจะขอความช่วยเหลือได้อย่างไร การสืบสวนของ Associated Press ที่ตีพิมพ์เมื่อ XNUMX เดือนที่แล้วพบว่าผู้เข้าร่วมจำนวนมากจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์เพื่อมาสหรัฐฯ เพียงเพื่อเรียนรู้ว่าไม่มีงานที่พวกเขาสัญญาไว้ บางคนต้องใช้เตียงร่วมกันในบ้านหรืออพาร์ตเมนต์ที่มีผู้คนหนาแน่น โดยคิดค่าที่พักและค่าเดินทางแพงมากจนนำกลับบ้านโดยไม่ต้องจ่ายค่าจ้าง คนอื่นๆ หันมาสนใจอุตสาหกรรมทางเพศ ในขณะที่บางคนขอความช่วยเหลือจากสถานสงเคราะห์คนไร้บ้าน ในการโพสต์กฎใหม่ที่เสนอ เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศให้รายละเอียดปัญหาที่ส่วนใหญ่สะท้อนถึงการค้นพบของ AP จากนั้นกล่าวโทษการขาดการควบคุมดูแลโดยผู้สนับสนุน และแสดงความมั่นใจว่าการเปลี่ยนแปลงจะช่วยทำความสะอาดโครงการ ส่วนหนึ่งโดยการกำหนดให้ผู้สนับสนุนตรวจสอบว่านักเรียนมีงานทำ และนายจ้างนั้นถูกต้องตามกฎหมาย อย่างไรก็ตาม จากการตรวจสอบกฎระเบียบใหม่พบว่ามีฟันเพียงไม่กี่ซี่ แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะระบุว่าผู้สนับสนุนจะดูแลนายหน้าบุคคลที่สามอย่างไร และบ่อยแค่ไหนที่พวกเขาจะติดต่อกับนักเรียนที่มาเยี่ยม แต่กฎเกณฑ์ก็ยังคลุมเครือว่ากระทรวงการต่างประเทศจะตรวจสอบอย่างจริงจังเพียงใดเพื่อยืนยันว่าหน้าที่เหล่านั้นเสร็จสิ้นแล้ว กฎที่เสนอเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนรวบรวมรายงาน รวมถึงการตรวจสอบประวัติเกี่ยวกับนายหน้าในต่างประเทศที่ติดต่อกับนักเรียน และส่งรายงานเหล่านั้นไปยังสหรัฐอเมริกา สถานกงสุล แผนกจะดำเนินการตรวจสอบผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดด้วย แต่หน่วยงานมีพนักงานเพียงไม่กี่คนที่ติดตามโครงการนี้และโครงการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศอื่นๆ ซึ่งรองรับผู้เข้าร่วมมากกว่า 300,000 ราย ตามข้อมูลของสถาบันนโยบายเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นองค์กรคิดที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดที่วางแผนจะเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับโครงการนี้ แม้ว่ากระทรวงการต่างประเทศจะรับทราบว่าสภาพที่อยู่อาศัยและความเป็นอยู่เป็นปัญหา แต่ไม่มีข้อบังคับใหม่ใดที่จะจัดการกับการกำกับดูแลปัญหาเหล่านั้น นโยบายที่แก้ไขยังไม่กล่าวถึงบทลงโทษหากพบว่าขาดผู้สนับสนุน จอห์น เฟลมมิง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่ากฎที่มีอยู่ในหนังสือดังกล่าวอนุญาตให้มีการลงโทษได้ตั้งแต่การตำหนิเป็นลายลักษณ์อักษร ไปจนถึงการเพิกถอนการกำหนดชื่อผู้สนับสนุน แต่แผนกยังรับทราบด้วยว่าไม่เคยมีผู้ให้การสนับสนุน Summer Work Travel ออกจากโครงการสำหรับการปฏิบัติต่อนักเรียน แม้ว่าจะมีข้อร้องเรียนเกี่ยวกับการแสวงหาผลประโยชน์และสภาพความเป็นอยู่และการทำงานที่เลวร้ายมานานหลายปีก็ตาม ตามเอกสารที่ได้รับจาก AP และมีผู้สนับสนุนเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่เคยถูกตำหนิ ตามที่กระทรวงการต่างประเทศระบุ “คุณสามารถมีกฎเกณฑ์ทั้งหมดในโลกได้ แต่ถ้าคุณไม่มีการบังคับใช้ กฎเกณฑ์เหล่านั้นก็ไร้ค่า พวกมันไม่คุ้มกับกระดาษที่พวกเขาเขียนไว้” จอร์จ คอลลินส์ นายอำเภอโอคาลูซาเคาน์ตี ฟลอริดา ผู้ตรวจการนายอำเภอ ซึ่งได้ร้องเรียนต่อกระทรวงการต่างประเทศมานาน 10 ปีเกี่ยวกับปัญหาดังกล่าว กล่าว ส่วนหนึ่งจากโครงการ AP และจากการร้องเรียนจากนักศึกษาที่มาเยี่ยม คณะอนุกรรมการตรวจคนเข้าเมืองของคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎร ได้วางแผนการพิจารณาคดีในโครงการนี้เมื่อวันพุธ แต่การพิจารณาคดีถูกเลื่อนออกไป โปรแกรมการเดินทางทำงานภาคฤดูร้อนอนุญาตให้นักศึกษาต่างชาติอาศัยและทำงานในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาสี่เดือน โดยนำชายและหญิงมากกว่า 130,000 คนมายังสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้วเพียงปีเดียว การมีส่วนร่วมเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็มีปัญหาเช่นกัน หนึ่งในกรณีที่เลวร้ายที่สุดที่ AP ค้นพบ นักเรียน J-1 อย่างน้อยสองคนจากยูเครนถูกทุบตีและถูกบังคับให้ทำงานในคลับเปลื้องผ้าในเมืองดีทรอยต์ คนหนึ่งบอกว่าเธอถูกข่มขืนโดยผู้จับกุมเธอ “นี่เป็นโครงการที่เป็นอันตราย เนื่องจากกระทรวงการต่างประเทศได้มอบหมายบทบาทกำกับดูแลจากภายนอกให้กับผู้สนับสนุนโครงการและนายจ้างที่จ้างผู้เข้าร่วม” แดเนียล คอสตา นักวิเคราะห์นโยบายการย้ายถิ่นฐานที่ทำงานในรายงานของสถาบันนโยบายเศรษฐกิจ กล่าว เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศยืนยันว่า "ความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน J-1 ทุกคนคือสิ่งสำคัญที่สุดของเรา" และโปรดทราบว่าผู้มาเยือนส่วนใหญ่ภายใต้โครงการที่ยืดเยื้อนี้เพลิดเพลินกับการเข้าพักและกลับบ้านโดยไม่มีปัญหาเล็กน้อย กฎระเบียบใหม่ยังให้คำมั่นว่าจะมีการตรวจสอบผู้เข้าร่วมจากหลายประเทศอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น รวมถึงเบลารุส บัลแกเรีย และรัสเซีย ซึ่งเป็น "แหล่งที่มาของกิจกรรมทางอาญาประเภทต่างๆ ที่กระทรวงการต่างประเทศต้องการหลีกเลี่ยง" ตามข้อมูลของ Federal Register นักเรียนถูกใช้เพื่อฟอกเงินที่ถูกขโมยไปจากสหรัฐอเมริกา ธนาคารและผู้หญิงที่ถูกบังคับให้เข้าสู่อุตสาหกรรมทางเพศผ่านโครงการ J-1 มักมาจากยุโรปตะวันออก กระทรวงการต่างประเทศเปลี่ยนคำกล่าวโทษอีกครั้ง กล่าวในทะเบียนรัฐบาลกลางว่า กระทรวงต้องการเผยแพร่กฎที่เสนอให้เร็วกว่านี้ แต่รอหลังจากผู้สนับสนุนบ่นว่าพวกเขาได้ลงนามในสัญญาเพื่อจัดหาคนงานให้กับรีสอร์ทและนายจ้างรายอื่นๆ ในฤดูกาลนี้ “ความไม่เพียงพอในสหรัฐอเมริกา ขั้นตอนการตรวจสอบและติดตามของผู้สนับสนุนมีส่วนทำให้เกิดสถานการณ์ที่อาจเป็นอันตรายหรือไม่เป็นที่ต้อนรับสำหรับผู้เข้าร่วมเหล่านี้” กระทรวงการต่างประเทศกล่าวใน Federal Register “ฤดูร้อนที่ผ่านมานี้ กระทรวงได้รับการร้องเรียนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากรัฐบาลต่างประเทศ ผู้เข้าร่วมโครงการ ครอบครัวของพวกเขา และพลเมืองอเมริกันที่เกี่ยวข้อง” อย่างไรก็ตาม AP พบว่าในขณะที่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและหน่วยงานอื่นๆ ร้องเรียนต่อกระทรวงการต่างประเทศมานานหลายปีเกี่ยวกับการละเมิดในโครงการ J-1 แต่หน่วยงานไม่ได้เริ่มติดตามข้อร้องเรียนจนกระทั่งปีที่แล้ว หลังจากที่ AP ขอเอกสารใน Freedom of พ.ร.บ.ข้อมูลข่าวสาร เมื่อหน่วยงานเริ่มเก็บบันทึกการร้องเรียน รายการดังกล่าวก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นหลายสิบรายการ ตามเอกสารที่ AP ได้รับผ่านพระราชบัญญัติเสรีภาพด้านข้อมูลข่าวสาร การสืบสวนของ AP พบว่ามีการล่วงละเมิดนักเรียนหลายร้อยคนในกว่าสิบรัฐ ล่าสุด AP ได้รับอีเมลระหว่างนักศึกษาไทยหลายคนกับองค์กรที่ให้การสนับสนุน International YMCA ซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์ก อีเมลดังกล่าวระบุว่า นักเรียนต่างชาติ 12 คนจ่ายเงินคนละ 400 ดอลลาร์ต่อเดือน รวมเป็น 4,800 ดอลลาร์เพื่ออาศัยอยู่ในฟลอริดา แพนแฮนเดิล ในบ้านเคลื่อนที่ที่เต็มไปด้วยแมลงสาบและสัตว์ฟันแทะ นักศึกษาไทยร้องเรียนสหรัฐฯ ตัวแทนจำหน่าย Jeff Miller จาก R-Fla กล่าวว่าพวกเขากลัว Ivan Lukin นายหน้าจัดหางานบุคคลที่สามที่จัดหาที่อยู่อาศัยและงานให้พวกเขา พวกเขากล่าวว่า Lukin ข่มขู่พวกเขาด้วยการเนรเทศเมื่อพวกเขาร้องเรียน และกระทรวงการต่างประเทศและ YMCA ระหว่างประเทศแทบไม่ได้ช่วยเหลือพวกเขาเลย “เรากลัวนาย.. Lukin และกลัวความปลอดภัยส่วนบุคคลของเรา แต่ YMCA ได้เพิกเฉยต่อข้อกังวลของเรา แม้ว่าเราจะแจ้งให้พวกเขาทราบถึงความกลัวของเราแล้วก็ตาม” นักเรียนคนหนึ่งเขียนถึง Miller เมื่อ AP ถามเกี่ยวกับ Lukin กระทรวงการต่างประเทศกล่าวในอีเมลว่าหน่วยงานได้ตัดความสัมพันธ์กับบุคคลหรือธุรกิจที่ละเมิดขั้นตอนที่กำหนดไว้ อย่างไรก็ตาม ตำรวจฟลอริดาเตือนกระทรวงการต่างประเทศย้อนกลับไปถึงปี 2007 ว่า Lukin กำลังกำหนดให้นักเรียนต้องอยู่ในสภาพความเป็นอยู่ที่แออัด ซึ่งเป็นการละเมิดรหัสที่อยู่อาศัย ตามอีเมลที่ได้รับจาก AP นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลว่านักเรียนจะไม่ได้รับค่าจ้างด้วย Lukin ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อกล่าวหา เขาบอกว่าเขาจะตอบคำถามทางอีเมลเท่านั้น AP ส่งคำถามไปให้เขาแต่เขาไม่ตอบกลับ ในตอนแรก YMCA กล่าวว่า "ผู้เข้าร่วมจำนวนเล็กน้อยจากประเทศไทยที่ Lukin ส่งมา" ร้องเรียนต่อกระทรวงการต่างประเทศและสถานทูตไทย แทนที่จะร้องเรียนกับ YMCA และการร้องเรียนเหล่านั้น "ไม่เกี่ยวข้องกับปัญหาด้านสุขภาพหรือความปลอดภัย" เมื่อ AP ส่งอีเมลไปยัง YMCA โดยระบุว่านักเรียนร้องเรียนเกี่ยวกับสุขภาพและความปลอดภัยของตนเอง ก็ตกลงว่ามีปัญหาและบอกว่าจะตรวจสอบสถานการณ์ “เราให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาของนักศึกษาอย่างจริงจัง และได้ขอให้ที่ปรึกษาภายนอกดำเนินการสอบสวนอย่างเป็นอิสระและครอบคลุม เพื่อให้เราสามารถระบุข้อเท็จจริงได้อย่างเต็มที่” เอลเลน เมอร์ฟี โฆษกหญิงของ Y กล่าว นั่นรวมถึง "การทบทวนการติดต่อระหว่าง Y ระหว่างประเทศกับ Lukin ในทันทีและครอบคลุม" เธอกล่าว กระทรวงการต่างประเทศกำลังยอมรับความคิดเห็นสาธารณะเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงกฎที่เสนอจนถึงวันที่ 27 มิถุนายน หากต้องการข่าวสารและข้อมูลอัปเดตเพิ่มเติม ความช่วยเหลือเกี่ยวกับความต้องการวีซ่าของคุณ หรือการประเมินโปรไฟล์ของคุณฟรีสำหรับการตรวจคนเข้าเมืองหรือวีซ่าทำงาน เพียงเข้าไปที่ www.y-axis.com