การศึกษายังคงเป็นเส้นทางที่ดีที่สุดหรือไม่?

นักศึกษาที่เดินทางไปต่างประเทศเพื่อการศึกษาระดับอุดมศึกษา อาจก่อให้เกิดคลื่นลูกแรกของชาวอินเดียที่ยอมรับโลกาภิวัตน์มานานก่อนที่แนวคิดนี้จะสร้างความฮือฮาในหมู่บริษัทอินเดียและรัฐบาล  IITians ที่ไปสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ 70 และ 80 เพื่อศึกษาระดับปริญญาโทสาขาวิศวกรรมศาสตร์หรือ MBA ในปัจจุบันคือผู้ประกอบการชั้นนำของ Silicon's Valley และการเคลื่อนย้ายทั่วโลกของนักเรียนชาวอินเดียได้เพิ่มขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา บางทีอาจมากกว่าผู้เชี่ยวชาญและผู้ประกอบการชาวอินเดียด้วยซ้ำ ตามรายงานประจำปีของสถาบันสถิติยูเนสโกเกี่ยวกับแนวโน้มการเคลื่อนไหวของนักศึกษาทั่วโลก ซึ่งเผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2011 จำนวนนักศึกษาต่างชาติทั่วโลกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในปี พ.ศ. 2009 ซึ่งเป็นปีที่ผลกระทบของการชะลอตัวทางเศรษฐกิจทำให้เกิดความสั่นสะเทือน ทั่วโลกเพิ่มขึ้น 12% จากปีก่อนที่ 3.43 ล้านราย ในขณะที่จีนยังคงเป็นผู้นำในการส่งนักเรียนไปต่างประเทศ โดยมีนักเรียนชาวจีน 440,000 คนไปศึกษาต่อต่างประเทศ อินเดียครองตำแหน่งที่สองด้วยจำนวนประมาณ 300,000 คน ตามรายงาน Open Doors ที่เผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งจัดพิมพ์เป็นประจำทุกปีโดยสถาบันการศึกษานานาชาติ (IIE) โดยความร่วมมือกับสำนักการศึกษาและวัฒนธรรมของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า จำนวนนักเรียนชาวอินเดียที่ลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัย มหาวิทยาลัย และวิทยาลัยใน สหรัฐอเมริกาในปี 2010-11 อยู่ที่ 104,000 คน และถึงแม้ว่าจำนวนนักเรียนจากอินเดียจะลดลงเล็กน้อย 1% จากปีการศึกษาก่อนหน้า แต่นักเรียนจากอินเดียยังคงมีสัดส่วนประมาณ 14% ของนักเรียนต่างชาติทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา และเป็นที่สองรองจากชาวจีนเท่านั้น เส้นทางของมหาวิทยาลัยเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการไปต่างประเทศหรือไม่? สิ่งนี้คุ้มค่าที่จะโต้แย้งอย่างง่ายดาย ลองพิจารณาถึงข้อดีบางประการ ในประเทศส่วนใหญ่ รวมถึงอเมริกา แคนาดา และปัจจุบันในออสเตรเลีย นักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาและสูงกว่าหลักสูตรจากสถาบันที่เป็นที่ยอมรับ ต้องลาพักร้อนเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปี (และในหลายกรณีมากกว่านั้น) เพื่อสำรวจงาน ในสหรัฐอเมริกา ใบอนุญาตทำงาน H1B ซึ่งเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับมืออาชีพที่มีทักษะ ในปัจจุบันถูกใช้อย่างแพร่หลายโดยนักศึกษาชาวอินเดียที่สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยในสหรัฐฯ แล้วหางานทำในสหรัฐอเมริกา ในความเป็นจริง มีวีซ่า H20,000B จำนวน 1 วีซ่าที่จัดสรรไว้สำหรับนักเรียนต่างชาติที่สำเร็จการศึกษาจากสถาบันในสหรัฐฯ เท่านั้น ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ความอยากศึกษาต่อในต่างประเทศลดลง เนื่องจากปัจจัยต่างๆ รวมถึงการชะลอตัวของเศรษฐกิจโลก และการขาดงานหลังการศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศตะวันตก นอกจากนี้ สหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางด้านการศึกษาที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ได้เข้มงวดบรรทัดฐานการย้ายถิ่นฐานที่เข้มงวดขึ้น และทำให้นักเรียนไม่สามารถอยู่ในประเทศได้หลังจากเรียนจบเพื่อหางานทำ สิ่งที่น่าสนใจคือ จุดหมายปลายทางทางการศึกษาหลักๆ ทั่วโลก รวมถึงสหราชอาณาจักร ต่างก็มองหาการดึงดูดนักศึกษาต่างชาติมากขึ้น โดยเฉพาะจากอินเดียและจีน เพื่อเพิ่มรายได้จากการส่งออก มีเหตุผลเพียงพอสำหรับพวกเขาที่จะแข่งขันได้มากขึ้น เมื่อเร็วๆ นี้ สหราชอาณาจักรได้เข้มงวดกฎเกณฑ์สำหรับนักศึกษาต่างชาติ รวมถึงจำกัดโอกาสในการทำงานระหว่างเรียนและพาสมาชิกในครอบครัวเข้ามาด้วย เห็นได้ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เหล่านี้จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อจำนวนนักเรียนต่างชาติในสหราชอาณาจักร กลุ่มรัฐสภาทุกพรรคในประเทศโดยเน้นย้ำถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ชี้ให้เห็นว่า “นักเรียนต่างชาติให้โอกาสในการสร้างรายได้มากกว่าค่าเล่าเรียน” มูลค่าโดยตรงของนักศึกษาต่างชาติเพียงอย่างเดียวต่อเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร (รวมถึงค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายนอกมหาวิทยาลัย) คำนวณโดยบริติช เคานซิลในปี 2007 เป็นจำนวนเงินเกือบ 8.5 พันล้านปอนด์ต่อปี Michael Russell รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการของสกอตแลนด์ ซึ่งเพิ่งไปอินเดียเมื่อเร็วๆ นี้ เชื่อว่าการลาหลังการศึกษาเพื่อคงไว้ซึ่งซึ่งเริ่มต้นครั้งแรกในสหราชอาณาจักรในฐานะโครงการ Fresh Talent ของสกอตแลนด์ มีความสำคัญต่อการเข้าถึงทักษะในหมู่นักศึกษาต่างชาติ  เขาเน้นย้ำว่าสกอตแลนด์มีนักเรียนชาวอินเดียราว 4000 คนกำลังศึกษาอยู่ในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย และต้องการสร้างกฎเกณฑ์การรับคนเข้าเมืองของตนเอง แทนที่จะถูกบังคับให้ปฏิบัติตามระบบที่ใหญ่กว่าของสหราชอาณาจักร มหาวิทยาลัยหลายแห่งในสกอตแลนด์และที่อื่นๆ ในสหราชอาณาจักรกำลังวางระบบเพื่อช่วยนักศึกษาอินเดียในการหางานก่อนที่หลักสูตรจะสิ้นสุดในสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ นักเรียนชาวอินเดียที่มีแนวคิดเป็นผู้ประกอบการจะพบว่าการอยู่ต่อในสหราชอาณาจักรได้ง่ายขึ้นหลังจากสำเร็จการศึกษา ออสเตรเลียต่างจากสหราชอาณาจักรที่มีข่าวดีสำหรับนักศึกษาต่างชาติ การเปลี่ยนแปลงวีซ่าล่าสุดที่มีผลบังคับใช้เมื่อเร็วๆ นี้หมายความว่านักเรียนชาวอินเดียที่จะไปออสเตรเลียจะต้องแสดงเงินทุนน้อยลง นอกจากนี้ ออสเตรเลียยังเสนอระยะเวลาทำงานหลังเรียน 2-4 ปีสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย ซึ่งไม่เชื่อมโยงกับรายชื่ออาชีพทักษะใดๆ แน่นอนว่าหนทางข้างหน้าสำหรับผู้ที่เลือกไปศึกษาต่อในต่างประเทศคือการตระหนักถึงแบรนด์มากขึ้นและค้นหาทางเลือกที่คุ้มค่า นอกจากนี้ การทำงานในต่างประเทศอย่างน้อยสองสามปี ไม่เพียงแต่เพื่อฟื้นการลงทุนในระดับต่างประเทศเท่านั้น แต่ยังได้รับประสบการณ์การทำงานจากต่างประเทศด้วยเป็นสิ่งสำคัญ อิชานี ทุตตะคุปต์ 30 พฤศจิกายน 2011