อินเดียท้าทายกฎวีซ่าสหรัฐฯ ที่ WTO จับตาคดีเหล็ก

อินเดียกำลังท้าทายกฎหมายของสหรัฐฯ ที่ขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าสำหรับแรงงานต่างด้าวที่มีทักษะสูง ซึ่งเป็นการละเมิดข้อผูกพันทางการค้าระดับโลก และกำลังวางแผนดำเนินคดีต่อต้านภาษีนำเข้าท่อเหล็กของสหรัฐฯ อีก เจ้าหน้าที่อินเดียกล่าวเมื่อวันอังคาร ท่ามกลางสัญญาณล่าสุดของความสัมพันธ์ทางการค้าที่ยุ่งยากระหว่าง พันธมิตรทั้งสอง

คำร้องเรียนที่องค์การการค้าโลกต่อต้านการขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าสหรัฐฯ ในปี 2010 ซึ่งอินเดียประท้วงในขณะนั้น อยู่ในระดับ "การปรึกษาหารือ" ระหว่างทั้งสองฝ่าย ซึ่งเป็นขั้นตอนสุดท้ายก่อนที่จะเข้าสู่ข้อพิพาททางกฎหมายที่เต็มเปี่ยม

“อินเดียกำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับประเด็นนี้ และหวังว่าจะแก้ไขปัญหานี้กันเอง” เจ้าหน้าที่กระทรวงการค้าของอินเดียกล่าว โดยขอไม่เอ่ยนามเนื่องจากมีความอ่อนไหวของเรื่องนี้

อานันท์ ชาร์มา รัฐมนตรีกระทรวงการค้าหยิบยกประเด็นวีซ่าระหว่างพบปะกับรัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐฯ จอห์น ไบรสัน ซึ่งเดินทางเยือนอินเดียเมื่อปลายเดือนมีนาคม เจ้าหน้าที่กล่าวเสริม

การร้องเรียนของอินเดียเป็นเรื่องเกี่ยวกับกฎหมายของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2010 ที่กำหนดค่าธรรมเนียมวีซ่าสำหรับแรงงานมีทักษะเกือบสองเท่าเป็น 4,500 ดอลลาร์ต่อผู้สมัครหนึ่งคน วุฒิสมาชิกชาร์ลส ชูเมอร์ พรรคเดโมแครตจากนิวยอร์ก ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายดังกล่าว กล่าวในขณะนั้นว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมุ่งเป้าไปที่บริษัทเล็กๆ กลุ่มหนึ่งที่ใช้ประโยชน์จากกฎหมายของสหรัฐฯ เพื่อนำเข้าแรงงานจากต่างประเทศ

เศรษฐกิจของอินเดียได้รับประโยชน์อย่างมากจากบริษัทเทคโนโลยีสารสนเทศที่ทำงานนอกอาณาเขตให้กับบริษัทสหรัฐฯ แต่การจ้างงานภายนอกดังกล่าวกลายเป็นปัญหาในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดยประธานาธิบดีบารัค โอบามา ให้คำมั่นว่าจะหางานจากต่างประเทศกลับบ้าน

Nkenge Harmon โฆษกหญิงของสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ กล่าวว่าสหรัฐฯ ยังไม่ได้รับการร้องขออย่างเป็นทางการสำหรับการปรึกษาหารือจากอินเดีย และ "ดังนั้นจึงไม่อยู่ในฐานะที่จะแสดงความคิดเห็น"

“อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับพันธกรณีของ WTO อย่างจริงจัง” เธอกล่าวเสริม

เมื่อประเทศร้องขอการปรึกษาหารืออย่างเป็นทางการ กฎของ WTO กำหนดให้รอ 60 วันก่อนที่จะขอให้มีการจัดตั้งคณะผู้ระงับข้อพิพาทเพื่อรับฟังข้อร้องเรียน

“ผมคิดว่ารัฐบาลอินเดียพูดถูกที่นี่คืออุปสรรคต่อการค้า” Vineet Nayyar ซีอีโอของบริษัทส่งออกบริการซอฟต์แวร์รายใหญ่ของอินเดียอย่าง Tech Mahindra กล่าวกับรอยเตอร์

เจ้าหน้าที่อาวุโสกระทรวงการค้าของอินเดีย ซึ่งปฏิเสธที่จะเปิดเผยตัวตนเนื่องจากลักษณะที่ละเอียดอ่อนของปัญหา กล่าวว่า อินเดียรอมานานมากที่จะยื่นเรื่องร้องเรียน เพราะ "มีความเชื่อมาโดยตลอด (โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ) ว่าสิ่งนี้ จะได้รับการจัดการอย่างใด”

อย่างไรก็ตาม วิธีที่ฝ่ายบริหารของโอบามานำบทบัญญัติดังกล่าวไปใช้ทำให้คนงานด้านเทคโนโลยีของอินเดียได้รับวีซ่ายากขึ้น ไม่ใช่ง่ายกว่านี้ เขากล่าว

“ตอนนี้สิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แม้จะมีการรับรองทั้งหมดที่มีออกมา แต่อัตราการปฏิเสธ (สำหรับวีซ่า) ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง” เจ้าหน้าที่อาวุโสกล่าวเสริม "โปรดอธิบายให้ฉันฟังว่าทำไมอัตราการปฏิเสธในปี 2007/8 ถึงอยู่ที่ 1 เปอร์เซ็นต์ และในปัจจุบันคือ 50 เปอร์เซ็นต์ หากคุณสามารถให้คำอธิบายที่ดีเกี่ยวกับเรื่องนั้นแก่ฉันได้ ก็ไม่เป็นไร"

ความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างอินเดียและสหรัฐอเมริกาเจริญรุ่งเรืองหลังการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจของอินเดียในปี 1991 แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ละฝ่ายกล่าวหาอีกฝ่ายว่าสร้างอุปสรรคที่ไม่ยุติธรรมต่อการเติบโตทางการค้าและการลงทุน

เมื่อเดือนที่แล้ว สหรัฐฯ เริ่มดำเนินการแบบเดียวกันที่ WTO เพื่อเปิดตลาดเนื้อสัตว์ปีกและไข่ของอินเดีย โดยระบุว่าการห้ามอินเดียนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ ที่มีจุดประสงค์เพื่อหยุดการแพร่กระจายของไข้หวัดนกไม่ได้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของวิทยาศาสตร์ที่ดี

อินเดียกำลังเตรียมที่จะท้าทายภาษีนำเข้าท่อเหล็กของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่อาวุโสกล่าวกับรอยเตอร์

เมื่อเดือนมีนาคม กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาได้กำหนดภาษีนำเข้าเบื้องต้นเกือบ 286 เปอร์เซ็นต์สำหรับท่อเหล็กบางประเภทจากอินเดีย เพื่อชดเชยเงินอุดหนุนจากรัฐบาล การตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับอัตราภาษีคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในเดือนสิงหาคม

“พวกเขาฝ่าฝืน WTO โดยสิ้นเชิง” เจ้าหน้าที่กล่าว โดยอ้างถึงการดำเนินการของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ “ไม่มีเงินอุดหนุนเข้ามาเกี่ยวข้อง”

เจ้าหน้าที่รายนี้กล่าวว่า วอชิงตันได้เรียกเก็บภาษีดังกล่าวเนื่องจากแร่เหล็กส่วนหนึ่งที่ใช้ในการผลิตท่อเหล็กของอินเดียนั้นมาจากบริษัทขุดแร่ NMDC (NMDC.NS) ของรัฐ ซึ่งเป็นบริษัทขุดแร่รายใหญ่ที่สุดของประเทศ

วอชิงตันสรุปว่า "เนื่องจาก NMDC เป็นกิจการของภาครัฐ จึงขายแร่เหล็กนี้ ... เพื่อขายเพลง และดังนั้นจึงให้เงินอุดหนุนแก่องค์กรเอกชนโดยปริยาย นี่คือข้อกล่าวหา" เจ้าหน้าที่ชาวอินเดียกล่าว

ข้อกล่าวหาดังกล่าวไม่มีมูลความจริง เนื่องจาก NMDC เป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่เหล็กหลายรายในประเทศ เจ้าหน้าที่กล่าว

กิลเบิร์ต แคปแลน ทนายความของ Spalding & King ซึ่งเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมสหรัฐฯ ในคดีนี้ กล่าวว่ากระทรวงพาณิชย์มีสิทธิ์ที่จะกำหนดหน้าที่ระดับสูงในการนำเข้าของอินเดีย

ทั้งกฎหมายของสหรัฐฯ และกฎของ WTO อนุญาตให้กระทรวงพาณิชย์กำหนดหน้าที่ตาม "ข้อเท็จจริงที่มีอยู่" เมื่อบริษัทและรัฐบาลต่างประเทศไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอข้อมูล แคปแลนกล่าว

กระทรวงพาณิชย์พบว่ารัฐบาลอินเดียล้มเหลวในการให้ข้อมูลเกี่ยวกับโครงการอุดหนุนหลายโครงการที่ถูกถาม เขากล่าว

“ผมคิดว่ามันไม่ยุติธรรม (สำหรับรัฐบาลอินเดีย) ที่จะเข้าร่วมกับ WTO พวกเขาไม่ควรพยายามด้วยการเคลื่อนไหวที่ผิดปกตินี้เพื่อเอาชนะความล้มเหลวในการให้ความร่วมมือในกรณีนี้” แคปแลนกล่าว

หากต้องการข่าวสารและข้อมูลอัปเดตเพิ่มเติม ความช่วยเหลือเกี่ยวกับความต้องการวีซ่าของคุณ หรือการประเมินโปรไฟล์ของคุณฟรีสำหรับการตรวจคนเข้าเมืองหรือวีซ่าทำงาน เพียงเข้าไปที่ www.y-axis.com