แรงงานอพยพ: ข้อดีข้อเสียของเศรษฐกิจสหรัฐฯ

ตำนานที่ได้รับความนิยมซึ่งปฏิเสธที่จะตายคือผู้อพยพส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาในทางลบโดยการเลิกจ้างบุคลากรที่มีคุณสมบัติเหมาะสม หลายๆ คนยังคงมองว่าคนงานต่างชาติแข่งขันกับคนงานสหรัฐฯ สำหรับงานชุดเดียวกัน แม้ว่าการศึกษาวิจัยจะพิสูจน์หักล้างข้อเท็จจริงนี้ก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์หลายคนตระหนักดีว่าสิ่งนี้ยังห่างไกลจากความจริง ผู้อพยพส่วนใหญ่ไม่เลือกงานที่คนอเมริกันมองหา จริงๆ แล้ว ชาวอเมริกันพื้นเมืองและแรงงานอพยพส่งเสริมซึ่งกันและกัน ตามที่นักวิจัยหลายคนได้วิเคราะห์ผลกระทบที่การย้ายถิ่นฐานมีต่อสหรัฐอเมริกา คนงานอพยพด้วยชุดทักษะของพวกเขา ในความเป็นจริงแล้ว ช่วยเพิ่มความสามารถในการผลิต สร้างโอกาสการจ้างงานที่มีทักษะสูงสำหรับคนงานที่อยู่ในสหรัฐอเมริกา สำนักงานสถิติแรงงานซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐบาลของสหรัฐอเมริกา พบว่าคนงานส่วนใหญ่จากนอกสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มที่จะทำงานในภาคบริการมากที่สุด ไม่ใช่ในภาคส่วนที่คนอเมริกันยึดครองแบบดั้งเดิม มันบอกเป็นนัยว่าแรงงานต่างชาติมีแนวโน้มที่จะได้งานทำมากกว่างานอื่นที่ไม่ใช่งานที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ที่เกิดในสหรัฐอเมริกา น่าแปลกที่ผู้อพยพได้รับการแสดงให้เห็นว่าไม่เป็นภัยคุกคามแม้แต่กับคนงานในท้องถิ่นที่มีการศึกษาน้อยก็ตาม การศึกษาที่จัดทำโดยศูนย์นโยบายคนเข้าเมืองมีความเห็นว่าแม้แต่คนอเมริกันที่ว่างงานซึ่งขาดการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายก็ไม่สามารถเข้าสู่พื้นที่ที่มีผู้อพยพเข้ามาได้ เนื่องจากแนวทางของผู้อพยพและชาวอเมริกันในท้องถิ่นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ดังนั้น การศึกษานี้ได้ทำลายความเชื่อที่มีมาแต่โบราณด้วยการสรุปว่าผู้อพยพค่อนข้างจะมีผลกระทบเชิงบวกต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ เมื่อเทียบกับความเชื่อที่สืบทอดกันมาโดยบางคนซึ่งมีมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับผลกระทบของการย้ายถิ่นฐาน นักเศรษฐศาสตร์อีกคนหนึ่งยืนยันข้อเท็จจริงนี้โดยระบุว่าการเติบโตแบบก้าวกระโดดของแรงงานอพยพที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกาที่เริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ได้ส่งผลให้จำนวนชาวอเมริกันผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจลดลง ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากผู้อพยพจ่ายภาษีและบริโภคสินค้าอเมริกัน รายได้ของรัฐบาลจึงเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน การศึกษาต่างๆ เห็นด้วยกับมุมมองที่ว่างานส่วนใหญ่ที่ผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่คว้าไปนั้นเป็นงานที่เคยจัดขึ้นโดยผู้ย้ายถิ่นฐานรุ่นก่อนๆ นักเศรษฐศาสตร์หลายคนยังเสนอแนะว่าความสัมพันธ์ทางชีวภาพระหว่างผู้อพยพและคนงานในท้องถิ่นจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับเศรษฐกิจสหรัฐฯ ต่อไป