ความต้องการแรงงานที่มีทักษะชาวต่างชาติสูงในออสติน

วีซ่า H-1B อนุญาตให้ผู้คนจากต่างประเทศที่มีทักษะเฉพาะทำงานในสหรัฐอเมริกา ภาพถ่ายโดย Texas Tribune

ออสตินมีจำนวนผู้ขอวีซ่า H-1B ต่อหัวสูงสุดเป็นอันดับที่ 1 ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ตามรายงานที่ออกเมื่อเช้านี้โดยสถาบัน Brookings ซึ่งส่งสัญญาณว่ามีความต้องการพนักงานในด้านเทคโนโลยีและวิศวกรรมสูง วีซ่า H-XNUMXB เป็นใบอนุญาตทำงานชั่วคราว ซึ่งมีอายุไม่เกิน XNUMX ปี ซึ่งออกให้กับชาวต่างชาติที่ทำงานในอาชีพเฉพาะ

รายงานระบุว่านายจ้างในออสตินยื่นคำขอวีซ่า H-3,087B จำนวน 1 คำขอในปี 2010 และ 2011 คิดเป็นอัตราการยื่นขอวีซ่า 3.9 ต่อคนงาน 1,000 คน มากกว่าครึ่งหนึ่งของคำขอเหล่านั้นเป็นคำขอสำหรับอาชีพที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ ประมาณร้อยละ 17 เป็นงานวิศวกรรม

คำร้องขอวีซ่า H-1B ส่วนใหญ่มาจากบริษัทเทคโนโลยี เช่น Dell, Advanced Micro Devices, Intel และ Freescale Semiconductor รายงานไม่ได้ตรวจสอบว่าได้รับใบอนุญาตเหล่านั้นจำนวนเท่าใด

โครงการวีซ่า H-1B ยังมอบทุนฝึกอบรมให้กับเมืองต่างๆ ที่มีความต้องการแรงงานต่างชาติที่มีทักษะสูง แต่ออสตินไม่ได้รับเงินจำนวนนั้นเลยในช่วงสองปีที่ผ่านมา

“นี่เป็นการพลาดโอกาสสำหรับออสตินจริงๆ” จิล วิลสัน นักวิเคราะห์การวิจัยอาวุโสของสถาบันบรูคกิ้งส์กล่าว “ออสตินสามารถใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้เพื่อนำเงินจำนวนนี้กลับบ้าน เพื่อช่วยฝึกอบรมพนักงานที่มีอยู่บางส่วนเพื่อเติมเต็มงานบางส่วนที่เป็นที่ต้องการสูง”

เมืองและสถาบันต่างๆ ทั่วเท็กซัสได้รับเงินสนับสนุนการฝึกอบรมทักษะทางเทคนิคมากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ผ่านโครงการ H-1B ตั้งแต่เดือนตุลาคม ตามข้อมูลของกระทรวงการจ้างงานและการฝึกอบรมของกระทรวงแรงงานสหรัฐอเมริกา ผู้รับ ได้แก่ Tarrant County, San Antonio และ El Paso

วีซ่า H-1B เป็นที่ต้องการสูงทั่วประเทศ รัฐบาลออกให้ปีละ 85,000. ในปีนี้จะมีการแจกจ่ายภายใน 10 สัปดาห์

ทั่วประเทศ เกือบครึ่งหนึ่งของผู้รับวีซ่า H-1B ระหว่างปี 2000 ถึง 2009 มาจากอินเดีย จีน แคนาดา ฟิลิปปินส์ และสหราชอาณาจักร อยู่ในห้าอันดับแรก ใบอนุญาตส่วนใหญ่ล้นหลามออกให้กับผู้ที่ทำงานด้านเทคโนโลยีและวิศวกรรมศาสตร์

สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ ระบุถึงปัญหาหลายประการเกี่ยวกับโครงการวีซ่า H-1B เมื่อปีที่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าโครงการขาดการควบคุมดูแลที่มีประสิทธิภาพ และนายจ้างไม่จำเป็นต้องแสดงหลักฐานใดๆ ที่แสดงว่าพวกเขาสามารถจ้างคนงานสหรัฐฯ ให้ดำเนินการได้ งานเดียวกับที่โปรแกรมวีซ่าอื่นๆ ต้องการ

“โครงการ H-1B ตามโครงสร้างในปัจจุบัน อาจไม่ได้ถูกนำมาใช้อย่างเต็มศักยภาพและอาจเป็นอันตรายได้ในบางกรณี” รายงานสรุป GAO ยังพบว่าเป็นการยากที่จะระบุผลกระทบที่การเพิ่มเพดานจะมีต่อคนงานในสหรัฐฯ

บริษัทขนาดใหญ่และนักการเมืองบางคนได้เรียกร้องให้เพิ่มหรือยกเลิกใบอนุญาตวีซ่า H-85,000B สูงสุด 1 ใบ “[ฝาปิด] ทำให้บริษัทของเราขาดนักสร้างสรรค์ที่พวกเขาต้องการในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่สร้างงานในอเมริกา” รายงานอ้างเมื่อเดือนที่แล้วโดย Partnership for a New American Economy ซึ่งเป็นกลุ่มสองพรรคที่มีประธานร่วม ได้แก่ นายกเทศมนตรีเมืองซานอันโตนิโอ Julian Castro, Steve Balmer ซีอีโอของ Microsoft และ Rupert Murdoch ผู้ก่อตั้ง News Corporation

ความรู้สึกดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจาก Dell ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ใน Round Rock ซึ่งมีพนักงาน 16,000 คนใน Central Texas

“เราอยากเห็นการขยายโปรแกรม [H-1B] จากจุดที่เป็นอยู่ตอนนี้” David Frink โฆษกของ Dell กล่าว “เราคิดว่านี่จะเป็นแนวทางที่ถูกต้องในการสนับสนุนให้คนที่เก่งที่สุดและฉลาดที่สุดให้อยู่ในสหรัฐอเมริกา หลังจากได้รับการศึกษาแล้ว”

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะเห็นพ้องกันว่าวีซ่า H-1B เป็นแนวทางที่ถูกต้อง เจนนิเฟอร์ วีเดล ภรรยาของวิศวกรเซมิคอนดักเตอร์ที่ว่างงานในฟอร์ตเวิร์ธ ถามประธานาธิบดีโอบามาในศาลาว่าการออนไลน์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้วว่าทำไมรัฐบาลยังคง “ออกและขยายวีซ่า H-1B ในเมื่อมีชาวอเมริกันจำนวนมากเหมือนสามีของฉันที่ไม่มีงานทำ ?” ตามข้อมูลของ ComputerWorld

นักวิจารณ์คนอื่นๆ แย้งว่าบริษัทต่างๆ ใช้วีซ่า H-1B เพื่อลดต้นทุนค่าแรงโดยการจ้างคนงานอายุน้อยกว่า “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเมื่อคุณดูในอุตสาหกรรมต่างๆ อุตสาหกรรมที่ต้องพึ่งพาการย้ายถิ่นฐานอย่างมากก็มีอายุเฉลี่ยน้อยกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่นกัน” วิลเลียม เคอร์ ศาสตราจารย์จาก Harvard Business School กล่าว