การโต้แย้งเรื่องกฎหมายกรีนการ์ดที่เสนอทำให้ผู้อพยพที่ฉลาดที่สุดต้องแข่งขันกัน

โรกี เลกัสปี ครูฝึกสอนในบัลติมอร์ ยังคงเข้าแถวรับกรีนการ์ดของเขาเช่นกัน 20 ปีหลังจากเดินทางมาจากฟิลิปปินส์เป็นครั้งแรก

ภายใต้กฎของวีซ่าทำงานชั่วคราว เลกัสปีและเรดดีไม่สามารถเปลี่ยนนายจ้างหรือวางแผนชีวิตนอกเหนือจากการต่ออายุวีซ่าทำงานทุกๆ สองปีได้ แม้จะมีความหงุดหงิดร่วมกัน แต่ผู้เชี่ยวชาญที่เกิดในต่างประเทศเหล่านี้ก็สามารถพบว่าตนเองอยู่ฝั่งตรงข้ามของข้อพิพาทที่น่ารังเกียจมากขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างผู้อพยพและผู้สนับสนุนของพวกเขาเกี่ยวกับพระราชบัญญัติความเป็นธรรมสำหรับผู้อพยพที่มีทักษะสูงที่เสนอ

มาตรการดังกล่าว ซึ่งหยุดชะงักในวุฒิสภาสหรัฐฯ มีเป้าหมายเพื่อจัดการกับระบบที่อุดตันอย่างมาก ซึ่งออกใบอนุญาตผู้อยู่อาศัยถาวรหรือกรีนการ์ด ให้กับผู้อพยพจากทั่วโลกที่ทำงานในสหรัฐอเมริกาด้วยวีซ่าชั่วคราวสำหรับงานที่มีทักษะสูง

แต่ข้อเสนอดังกล่าวจมอยู่กับการอภิปรายเรื่องการยืนยันว่ามันไม่ยุติธรรมสำหรับชาวอเมริกันที่อาจกำลังมองหางานที่มีทักษะสูงในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย และเสนอให้ประโยชน์แก่คนงานจากประเทศใหญ่ ๆ โดยเฉพาะอินเดีย มากกว่างานที่มีขนาดเล็กและขนาดกลาง เช่น เช่นเดียวกับประเทศฟิลิปปินส์

“ความตั้งใจของเราคือการสร้างสูตรสำเร็จ ไม่ใช่เลือกการต่อสู้” อามาน กาปูร์ ชาวเวอร์จิเนีย ชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดีย และผู้ร่วมก่อตั้ง Immigration Voice องค์กรสนับสนุนระดับชาติที่ส่งเสริมร่างกฎหมายดังกล่าวกล่าว

ภายใต้กฎหมายปัจจุบัน รัฐบาลสหรัฐฯ สามารถออกกรีนการ์ดได้ปีละ 140,000 ใบแก่ผู้อพยพที่มีวีซ่าทำงานชั่วคราว แรงงานที่เกิดในต่างประเทศหลายแสนคนถูกคัดเลือกเข้ามาในประเทศนี้เพื่อเป็นครู พยาบาล วิศวกร และผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ ด้วยวีซ่าชั่วคราวดังกล่าว ซึ่งจะต้องต่ออายุทุกๆ สองปี พวกเขาจะต้องได้รับการสนับสนุนจากบริษัทอเมริกันหรือหน่วยงานสาธารณะที่สามารถแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่สามารถหาคนงานชาวอเมริกันที่สามารถหรือเต็มใจที่จะทำงานดังกล่าวได้

แต่ความล่าช้าของกระบวนการทำให้ผู้สมัครหลายแสนคนค้างอยู่ถาวร รวมถึงหลายคนที่อาศัยอยู่ที่นี่เป็นเวลาหลายปีด้วยวีซ่าชั่วคราว ผู้สมัครจำนวนมากมาจากประเทศในเอเชียไม่กี่ประเทศ นำโดยอินเดียและจีน แต่เนื่องจากกฎหมายยังจำกัดแต่ละประเทศไว้ที่ 7 เปอร์เซ็นต์ของกรีนการ์ด คนงานจากประเทศเล็กๆ จึงมีแนวโน้มที่จะได้รับกรีนการ์ดเร็วกว่ามาก

พระราชบัญญัติความเป็นธรรมสำหรับผู้อพยพที่มีทักษะสูงจะเปลี่ยนกฎของเกม โดยยกเลิกข้อจำกัดของแต่ละประเทศ และให้กรีนการ์ดตามงานแก่ผู้สมัครที่มีคุณสมบัติตามลำดับก่อนหลัง

ผู้สนับสนุนกล่าวว่ามาตรการดังกล่าวซึ่งผ่านสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือนพฤศจิกายนโดยได้รับการสนับสนุนจากสองพรรค จะทำให้ประชาชนทุกเชื้อชาติมีโอกาสเท่าเทียมกันมากขึ้นในการได้รับสถานะผู้อยู่อาศัยถาวร แต่รัฐสภาต้องหยุดชะงักลงอย่างกะทันหันเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อวุฒิสภาชาร์ลส อี. กราสลีย์ (อาร์ไอโอวา) บ่นว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะไม่ทำอะไร “ที่จะปกป้องชาวอเมริกันที่บ้านที่หางานที่มีทักษะสูงในช่วงเวลาแห่งการบันทึกนี้- การว่างงานสูง”