ออสเตรเลียมองเห็นโอกาสในวิกฤติโลก

ซิดนีย์: ออสเตรเลียกำลังพิจารณาทบทวนการล่อลวงแรงงานข้ามชาติที่มีทักษะ เนื่องจากอัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นที่บ้าน แต่นักวิเคราะห์ยังมองเห็นเหตุผลทางเศรษฐกิจที่ดีเพื่อให้แรงงานหลั่งไหลเข้ามา หรือแม้แต่โอกาสในการไล่ยิงอย่างบ้าคลั่งในต่างประเทศ คลื่นยักษ์ของการเลิกจ้างทั่วโลกอาจเป็นช่องทางที่หาได้ยากสำหรับผู้สรรหาชาวออสเตรเลียในการแสวงหาผู้มีความสามารถระดับสูงและปลั๊กปัญหาการขาดแคลนทักษะที่สร้างปัญหาให้กับธุรกิจที่นี่มานานหลายปี “จะมีกลุ่มผู้มีประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดาที่กำลังมองหางานทำ และโอกาสที่แท้จริงสำหรับออสเตรเลียในการเติมเต็มช่องว่างในภาคส่วนต่างๆ เช่น สุขภาพและวิศวกรรม ซึ่งกำลังเรียกร้องหาพวกเขา” สตีเฟน โรเบิร์ตส์ นักเศรษฐศาสตร์จากโนมูระ กล่าว “สำหรับนักเศรษฐศาสตร์ กรณีของการอพยพย้ายถิ่นที่มีทักษะถือเป็นเรื่องสำคัญ แต่เมื่อการว่างงานเพิ่มสูงขึ้น ผู้กำหนดนโยบายจะต้องตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างแน่นอนในการลดจำนวนลง และนั่นคงจะเป็นเรื่องน่าละอาย” เขากล่าวเสริม ความสำเร็จทางเศรษฐกิจทำให้ออสเตรเลียกลายเป็นประเทศนำเข้าผู้คนรายใหญ่ การเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 18 ปีทำให้เกิดความต้องการแรงงานอย่างมาก ตั้งแต่ช่างก่ออิฐไปจนถึงศัลยแพทย์สมอง และมีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของอินเดีย แต่มีประชากรเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ ออสเตรเลียไม่ได้มีพื้นที่ข้อศอกเพียงพอ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการรับผู้ย้ายถิ่นฐานที่มีทักษะต่อปีของออสเตรเลียจึงเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่านับตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา ดังนั้นจึงใช้อัตราต่อหัวมากกว่าประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ นอกเหนือจากแคนาดา เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ได้ประกาศแผนการที่จะรับผู้อพยพที่มีทักษะจำนวน 133,500 คนในปีงบประมาณที่จะสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับประเทศที่มีกำลังแรงงานเพียง 10.7 ล้านคน การไหลเข้าของผู้มาใหม่พบกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อย เนื่องจากเศรษฐกิจขยายตัวอย่างแข็งแกร่ง และอัตราการว่างงานลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบสามทศวรรษที่ร้อยละ 3.9 ในปีที่แล้ว แต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งไป อัตราการว่างงานอยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบสองปีที่ร้อยละ 4.5 ​​และคาดว่าจะแตะอย่างน้อยร้อยละ 6 ภายในสิ้นปีนี้ ดังนั้นแรงกดดันในการปิดประตูรับชาวต่างชาติจึงมีแต่จะเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น รัฐบาลพรรคแรงงานกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่า รัฐบาลจะทบทวนการรับผู้อพยพเข้ามา โดยรับรู้ถึงปัญหาข้างหน้า คริส อีแวนส์ รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองกล่าวว่า การปรับลดมาตรการดังกล่าวจะค่อนข้างเจียมเนื้อเจียมตัวในตอนแรก แต่ทำให้ชัดเจนว่ารัฐบาลมีความอ่อนไหวต่อความคิดเห็นของสาธารณชน “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในความเห็นของฉัน มีความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งระหว่างวงจรเศรษฐกิจกับทัศนคติของผู้คนที่มีต่อการย้ายถิ่นฐาน” อีแวนส์กล่าว ออสเตรเลียเปิดน้อยกว่าในอดีต ตั้งแต่ปี 1901 ถึงประมาณปี 1973 มีการจำกัดการอพยพของคนที่ไม่ใช่คนผิวขาวมากจนกลายเป็นที่รู้จักในชื่อนโยบาย White Australia ความรู้สึกต่อต้านผู้อพยพเริ่มปะทุขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เมื่อพรรค One Nation ดำเนินการบนแพลตฟอร์มที่จำกัดผู้อพยพชาวเอเชีย แม้ว่าจะไม่เคยได้รับความสนใจเลยก็ตาม แนวร่วมเสรีนิยม/ระดับชาติฝ่ายค้านยังตั้งใจที่จะให้งานเป็นแนวโจมตีหลักในปีนี้ เพื่อให้มั่นใจว่าการว่างงานยังคงเป็นหัวข้อข่าว ถึงกระนั้น การโจมตีทางการเมืองโดยสิ้นเชิงต่อผู้อพยพดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ เนื่องจากฝ่ายค้านโดยดั้งเดิมเป็นพรรคของธุรกิจ และธุรกิจล้วนมีไว้สำหรับการย้ายถิ่นฐานที่มีทักษะ “เราคิดว่ามันคงโง่มากหากตอบโต้แบบเหวี่ยงๆ และลดจำนวนผู้อพยพเข้ามา” นาธาน แบ็คเฮาส์ ผู้จัดการฝ่ายการค้าและกิจการระหว่างประเทศของหอการค้าและอุตสาหกรรมแห่งออสเตรเลีย กล่าว “อุตสาหกรรมหลายแห่งยังคงขาดแคลนแรงงานที่ได้รับการฝึกอบรม และเราจะสนับสนุนอย่างแข็งขันให้รักษาระดับการย้ายถิ่นฐานไว้” เขากล่าว ในความเป็นจริง Backhouse มองในแง่ดีว่ารัฐบาลยอมรับกรณีการย้ายถิ่นในระดับสูงอย่างต่อเนื่อง โดยเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่ทักษะที่ขาดแคลนอย่างแท้จริงแทน นั่นเป็นเพราะว่ามีอาชีพเพียง 28,800 อาชีพ เช่น ทำอาหาร บัญชี และทำผม ซึ่งกินพื้นที่ครึ่งหนึ่งของวีซ่าทั้งหมดที่ได้รับในช่วง 300 ปีที่ผ่านมา มีนักบัญชีลงมาไม่ต่ำกว่า XNUMX คน เทียบกับช่างไม้ที่มีความต้องการอย่างมากเพียง XNUMX คน ขณะนี้ 60 อาชีพตั้งแต่การดูแลสุขภาพไปจนถึงคอมพิวเตอร์ การก่อสร้าง และวิศวกรรม จะถูกจัดอยู่ใน "รายการทักษะที่สำคัญ" ใหม่เพื่อรับการรักษาวีซ่าพิเศษ ผู้ย้ายถิ่นเหล่านี้ต้องการความช่วยเหลือจากนายจ้างหรือสามารถเดินเข้าไปในตำแหน่งได้ทันทีเมื่อลงจากเครื่องบิน ทำให้เป็นการยากที่จะโต้แย้งว่าพวกเขากำลังขโมยงานจากคนในท้องถิ่น. และบุคลากรที่มีความสามารถในต่างประเทศน่าจะดีขึ้นกว่าที่เคย โดยบริษัทชั้นนำของโลกหลายแห่งจะลดพนักงานลง แม้แต่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Microsoft และ Google ก็กำลังพิจารณาที่จะเลิกจ้าง และผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินที่มีการศึกษาสูงจำนวนมากก็กำลังมองหาอาชีพใหม่ทั้งหมด ผู้ย้ายถิ่นดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะได้รับค่าจ้างที่ดี โดยเพิ่มการใช้จ่ายของผู้บริโภค ความต้องการที่อยู่อาศัย และใบเสร็จรับเงินภาษีในออสเตรเลีย การศึกษาโดยบริษัทที่ปรึกษา Access Economics ประมาณการเมื่อปีที่แล้วว่า การรับผู้อพยพเข้ามาในปี 2006-2007 จะเป็นประโยชน์ต่อการเงินของรัฐบาลเป็นจำนวนเงิน 535.6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือ 356.5 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นเป็น 1.2 พันล้านดอลลาร์ต่อปีภายในหนึ่งทศวรรษ แม้ว่าอัตราการว่างงานจะเพิ่มขึ้นในระยะสั้น ออสเตรเลียก็เหมือนกับประเทศที่พัฒนาแล้วหลายๆ ประเทศ ยังคงเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่เพิ่มมากขึ้น โดยที่คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์จำนวน 2025 ล้านคนจะเกษียณภายในปี XNUMX ประชากรวัยทำงานของออสเตรเลียมักจะเพิ่มขึ้นประมาณ 180,000 คนทุกปี แต่แนวโน้มที่มีอยู่แล้วหมายความว่าการเติบโตอาจเป็นเพียง 10 ในจำนวนนั้นตลอดปี 2020 อายุเฉลี่ยของคนงานบนแท่นขุดเจาะน้ำมันอยู่ที่ 55 ปี ในขณะที่วิศวกรไฟฟ้าในเหมืองแร่อยู่ที่ 53 ปี "เราได้ยินคำร้องเรียนไม่รู้จบจากบริษัทต่างๆ เกี่ยวกับการขาดแรงงานที่เหมาะสม และนั่นจะไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าการว่างงานจะเพิ่มขึ้นสองสามเท่าก็ตาม ” ร็อบ เฮนเดอร์สัน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ nabCapital กล่าว “สิ่งที่สมเหตุสมผลที่ต้องทำคือรักษาจำนวนผู้อพยพเข้าไว้ เราแค่ต้องดูว่าผู้กำหนดนโยบายมีความกังวลหรือไม่” โดย Wayne Cole, Reuters, วันจันทร์ที่ 19 มกราคม 2009